Olga Lengyel nació en la década de 1920 en Rumania, en una región dominada por Hungría en tiempos de la segunda guerra mundial. Estudió medicina y fue esposa del doctor Miklos Lengyel, quien fuera asesinado con sus suegros y sus dos hijos en Auschwitz luego de ser deportados en 1944. Trabajó en la enfermería del campo, y colaboró en la rebelión que destruyó uno de los hornos crematorios. Fue la única sobreviviente de su familia. Su obra, Los hornos de Hitler, publicada en 1947, fue el primer testimonio de una víctima de los campos de concentración. Hasta su muerte en 2001, residió en Nueva York, donde presidía una fundación para orientar al público acerca del Holocausto; ésta lleva como nombre el número que los nazis tatuaron en el antebrazo de Olga Lengyel.